Julkistaloustieteen arvostettu professori: Tutkimuksen avulla tehokkaampaa verovalvontaa

Mediatiedote
Julkaisuvapaa HETI

Avoimessa kirjeessään professori Joel Slemrod rohkaisee viranomaisia käyttämään tehokkaammin tutkimustuloksia ja ulkopuolisia vertailutietoja hyväksi veronkierron ehkäisemisessä.

Professori Joel Slemrod kehuu avoimessa kirjeessään suomalaista julkistalouden tutkijoita ja tutkimusyhteistyötä suomalaisten viranomaisten kanssa. Hän rohkaisee viranomaisia jatkamaan tutkimusyhteistyötä taloustieteilijöiden kanssa sekä käyttämään tehokkaammin hyväksi ulkopuolisia vertailutietoja veronkierron ehkäisemisessä. Erityisesti hän kannustaa tekemään enemmän tieteelliset kriteerit täyttäviä kokeiluja, joiden avulla politiikkatoimia voidaan arvioida.

Slemrod sekä tutkimusprofessori Jarkko Harju (VATT) ja tutkimusjohtaja Tuomas Kosonen (Palkansaajien tutkimuslaitos) saivat hiljattain päätökseen tutkimusprojektin, jossa selvitettiin käytettyjen autojen maahantuonnin yhteydessä tapahtuvaa verojen välttelyä Suomessa. Käytettyjen autojen verotus perustuu autojen maahantuojien itsensä ilmoittamiin ajokilometreihin, mikä mahdollistaa verojen välttelyn. Tutkimuksessa ilmoitettuja ajokilometrejä verrattiin autojen katsastuksissa tarkistettuihin ajokilometreihin ja havaittiin, että käytettyjen autojen maahantuojat liioittelevat ajettujen kilometrien määrää alentaakseen tuontiauton autoveroa.

Osana tutkimusta suoritettiin kenttäkoe. Siinä käytettyjen autojen maahantuojille kerrottiin, että viranomaisilla on käytössään tietoa, josta ajokilometrit voidaan tarkistaa. Tieto kiinnijäämisen kasvaneesta riskistä vähensi veronkiertoa. Samankaltaisia tuloksia saatiin myös lokakuussa julkaistussa tutkimuksessa vuokratulojen veronkierrosta.

  • Veronkierrosta voidaan edelleen saada tärkeää tietoa käyttämällä hyväksi ulkopuolisia vertailutietoja ja rakentamalla tieteelliset kriteerit täyttäviä kenttäkokeita. Näiden avulla verovalvontaa on mahdollista tehostaa, arvioivat Harju ja Kosonen.

Lue professori Slemrodin avoin kirje (suomeksi).

Joel Slemrodin, Jarkko Harjun ja Tuomas Kososen tutkimus “Missing Miles: Evasion Responses to Car Taxes” on hyväksytty julkaistavaksi Journal of Public Economics -tiedejulkaisussa.

 

Lisätietoja

Tutkimusjohtaja Tuomas Kosonen
puh. 040 940 2336

Julkaisut

Jarkko Harju, Tuomas Kosonen ja Joel Slemrod:
Missing Miles: Evasion Responses to Car Taxes
VATT Working Papers 123, 2019.

Jarkko Harju, Tuomas Kosonen ja Joel Slemrod:
Missing Miles: Evasion Responses to Car Taxes
Palkansaajien tutkimuslaitos, Työpapereita 318, 2017.

 

Joel Slemrod’s praises Finnish research and collaboration with Finnish authorities

In an open letter to Finnish audience, distinguished American tax economist professor Joel Slemrod commends the quality of Finnish research in public finance and research collaboration with Finnish authorities. He also encourages Finnish authorities to be more innovative about using third party information in tax enforcement and using experiments in general to evaluate different policies.

In his open letter, Professor Joel Slemrod reflects on a recent research project with Finnish economists Jarkko Harju (VATT Institute for Economic Research) and Tuomas Kosonen (Labour Institute for Economic Research). In the project, they examined the use of third-party information to capture the extent of tax evasion and to encourage tax compliance.

  • Using third-party information and informing taxpayers about its existence seem to be very effective in limiting tax evasion. From the point of view of the tax authorities, it is also much more cost-effective than, for example, increasing the audit rate, Joel Slemrod concludes.

In the project, they looked at tax evasion associated with used car imports. By comparing mileage reported in tax declarations with odometer readings recorded by inspectors, they found that about 10% of used cars imported had evaded mileage-based taxes.

In cooperation with the researchers, Finnish Customs carried out a randomized control trial (RCT), where randomized groups of car importers were sent letters informing them that the Customs received third-party information on mileage relating to tax evasion from car inspectors. The letters were effective in reducing tax evasion.

Often third-party information is already collected for some non-tax reason, such as car inspections in this case. Thus, using third-party information does not incur much costs for the authorities. Whereas, increasing the number of audits usually induces much higher costs, e.g. in terms of hiring more auditors.

  • Based on the results from this project and my other research, I encourage Finnish authorities to consider collecting third-party information from all sources of taxable income. […] being innovative about how to collect and make use of third-party information is a policy worth considering.

Joel Slemrod’s article “Missing Miles: Evasion Responses to Car Taxes” co-authored with Jarkko Harju and Tuomas Kosonen has now been accepted for publication in the Journal of Public Economics.

Joel Slemrod is the Paul W. McCracken Collegiate Professor of Business Economics and Public Policy at the Stephen M. Ross School of Business at the University of Michigan, and Professor of Economics in the Department of Economics. He also serves as Director of the Office of Tax Policy Research, an interdisciplinary research center housed at the Ross School of Business. Professor Slemrod his Ph.D. in economics from Harvard University in 1980. Professor Slemrod has been a consultant to the U.S. Department of the Treasury, the Canadian Department of Finance, the New Zealand Department of Treasury, the South Africa Ministry of Finance, the World Bank, and the OECD. From 1992 to 1998 Professor Slemrod was editor of the National Tax Journal. He is the co-author with Leonard E. Burman of Taxes in America: What Everyone Needs to Know, published in 2012, co-author with Jon Bakija of Taxing Ourselves: A Citizen’s Guide to the Debate over Taxes, the 5th edition of which was published in 2017, and Tax Systems, co-authored with Christian Gillitzer. In 2012 he received from the National Tax Association its most prestigious award, the Daniel M. Holland Medal for distinguished lifetime contributions to the study and practice of public finance.

(Source: http://webuser.bus.umich.edu/jslemrod/)